Una de las cosas que más inspira en el recorrido de los años es el recapacitar sobre lo que ha pasado en los últimos 365 días y además evaluarlo.

El mejor restaurante, sigue siendo Criterión. Han logrado las tres cosas que debe tener un restaurante: comida, decoración y servicio. Se han ganado el premio durante los últimos tres años.

Además cada año ha tenido crecimiento en calidad, que viene de la experiencia. Son parte muy importante de la comunidad de restauranteros. Han participado en los eventos de las diferentes fundaciones. Su brunch es una revelación de calidad, como lo es su habilidad para encontrar productos especiales y exclusivos.

Mejor chef, sin duda otra vez es Leonor Espinosa la dueña de Leo Cocina y Cava. Su nueva carta es una revolución, demuestra como su affaire con la cocina colombiana ha crecido enormemente. Ha incluido muchos platos del Pacífico colombiano.

Su especialidad es encontrar lo raro de la cocina del país y transformarlo en unos platos que pueden tener éxito en cualquier parte del mundo por su sabor y decoración. Pronto abrirá un bar que es para grandes, algo que por mi conocimiento no existe en Bogotá y tendrá un menú que sorprender.

Pero varios le están pisando los tobillos. Catalina Vélez, de Cali, en su restaurante Kiva, va por la misma tendencia y tiene un excelente discurso, sobre cómo su trabajo puede ayudar a las diferentes comunidades apartadas. Khemia, de Paula Silva, esta trabajando cocina molecular a muy alto nivel. Rodrigo, de Kadakesh, está haciendo cosas interesantes. Carlos Yanguas, de Passion, ya es un apasionado de la cocina del Pacífico. Vicky Acosta, de Platillos Voladores, está descubriendo sus raíces en la cocina local modernizándola y además es la persona en Cali que más hace trabajo social.

Mejor viaje como chef. Hice varios este año y el que más me impresionó fue el del Pacífico, sobretodo el de Tumaco. La amabilidad de su gente y la calidad de su comida es estupenda.

Mejor evento. Sin duda gana el evento de Tejido Humano que fue una cena de lujo preparada por los mejores chefs del país con personajes del calibre de dona Lina Moreno, el Embajador de los Estados Unidos y Carlos Vives, para no mencionar más. El propósito fue el de recaudar fondos para los afectados de la guerra. Gracias a los casi 300 personajes que asistieron.

Mejor recuperación. Cuna (cocina nativa) tiene como propósito recuperar la cocina nativa del país y nació en Cali. Es un programa de la oficina de doña Lina Moreno de Uribe, donde tres comunidades ayudadas por tres chefs dieron una muestra de su cocina ya con recetas estándar y con su presentación.

Producto del año es el Radichio, la lechuga de color rojo y sabor amargo. Se consigue en todas partes.

Destino del año. Tiene que ser México, que ha llegado a tener 500.000 restaurantes fuera de sus fronteras y además ha logrado superar los 12 millones de turistas al año. Muchos de ellos van en busca de la buena mesa.

Mejor restaurante nuevo. Es Rafaelo, el chef peruano tiene un menú igual al de Lima. Es de excelente calidad.

Mejor servicio. Astrid y Gastón perdió su maitre, un poeta de la buena mesa, Charlie, pero no se ha afectado su profesionalismo en el servicio. Sigue siendo igual de bueno como siempre.

Mejor restaurantero: Tiene que ser Leo Katz. Tiene por lo menos 15 restaurantes y casi 1.000 empleados. Y los puede manejar. Aunque sus restaurantes son de diferentes tendencias, ha logrado mantener un nivel muy alto en todos ellos.

Mejores libros del año. La comida de Francia, de María Villegas, que es por mucho su mejor libro hasta la fecha. Está muy bien escrito y divinamente producido. También el maestro Lacydes Moreno sacó Los sabores del pasado, que es una maravilla.

Personaje del año. Tiene que ser doña Lina Moreno de Uribe. Su liderazgo en el campo de gastronomía ha sido enorme. Ha convocado los mejores chef del país para participar en sus proyectos, que fueron y serán muchos, siempre como el mismo propósito; recuperar la cocina colombiana y hacer labor social a través de la buena mesa. Es la primera vez que tenemos una esposa de presidente que se ha interesado en nuestro tema y hay mucho que se puede hacer, y lo está haciendo.

PD: Feliz Navidad para todos los lectores de esta columna.

---

Artículo tomado de: El Tiempo - Colombia
Escrito por: Kendon MacDonald Smith