"Primero se corta el maíz con el cuchillo para que no queden pedazos de la mazorca, se cocina y se muele. Cuando esté listo se puede usar azúcar y sal. Hay que aclarar que antes utilizamos mantequilla". De esta manera, la chef cartagenera Leonor Espinosa empezó la explicación sobre cómo hacer pequeños tamales. Las indicaciones las dio a cerca de 200 personas de diferentes municipios que participan en el Segundo Taller de Gastronomía Caldense, realizado en el Recinto del Pensamiento Jaime Restrepo Mejía.

Según la Primera Dama del Departamento, María Teresa Londoño, el objetivo del evento es capacitar a personas que trabajan en restaurantes, comederos de camino, haciendas de turismo, "porque el tema gastronómico es mucho más importante de lo que nosotros pensamos y por eso en esta administración hemos querido darle la importancia. Si no estamos preparados en el tema gastronómico no estamos preparados para el turismo, aunque tengamos una amabilidad innata, aunque tengamos el Nevado del Ruiz".

Agrega que en Caldas se empieza el proceso de buscar una identidad gastronómica, mediante la motivación de las personas que se relacionan con el tema.

"El año pasado también estuvo aquí la chef Leonor Espinosa, estudió nuestra gastronomía y encontró una cantidad de ingredientes que nosotros no conocemos o pasamos por alto. No es sólo pensar que nuestros fríjoles los tenemos que presentar con propiedad, con altura, es también saber utilizar otros ingredientes. Ella encontró el limón mandarino, la guayaba agria, el chachafruto, una serie de guayabas que no conocía. Por ejemplo preparó un magnífico seviche con sidra, la cual no valoramos"

Encontrar la identidad

Para Espinosa lo fundamental a la hora que una región y un país encuentren su identidad gastronómica es aprovechar los cultivos e ingredientes propios, y saberlos utilizar.

"En la pasada visita a Caldas estuvimos en varios lugares y encontramos que los indígenas y las comunidades afrodescendientes tiene muchos ingredientes a la mano, pero no saben utilizarlos. Caldas, Quindío y Cali son regiones que tienen ventajas a la hora de encontrar esa identidad, eso mediante eventos como éste", expresó la chef durante su intervención en el taller.

Añadió que la esencia para proyectar una nueva cocina colombiana es la investigación, y no pensar siempre en cómo descrestar a la gente con platos raros y rebuscados. "Si no hay investigación no se puede tener una nueva cocina, porque no se conoce lo propio. En este momento indago sobre la cocina del Pacífico y de Caldas", puntualizó la chef.

Por su parte, la Primera Dama de Caldas insiste en motivar a empleados y propietarios de restaurantes y hoteles a que se interesen por aprender sobre cocina regional. "Tenemos que despertar esa imaginación de aprovechar lo que tenemos a nuestro alrededor y ofrecerles a los turistas comidas de calidad".

El taller terminará hoy en la tarde y cuenta también con la participación de 50 estudiantes de gastronomía del Sena.

Aporte

Asistentes al Segundo Taller de Gastronomía Caldense expresaron los aportes de la capacitación en sus intereses y para el turismo de la región.

Mateo Castro: los talleres son muy motivantes, es agradable escucharlos hablar.

Yaneth Cuervo, estudiante de gastronomía, del Sena: para nosotros que tenemos muchas inquietudes como estudiantes es muy gratificante estar en eventos como este porque ayudan a fortalecer los conocimientos y se da cuenta de la necesidad tan grande que tiene la región de crear nuevos puntos y dirigirnos más al público.

Óscar Eduardo González, auxiliar de cocina Club Manizales: Excelente, han enseñado muchas cosas importantes. Para mi trabajo me ha aportado mucho.

John Jairo Zuluaga, restaurante del barrio Alta Suiza: Excelente, tiene los ingredientes que realmente nos ayudan para el crecimiento del sector gastronómico en Caldas

Artículo tomado de: La Patria - Colombia
Escrito por:  Adriana Osorio

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