En el encuentro se expondrán 50 de las 72 variedades de este manjar criollo que lo sorprenderá con ingredientes inimaginables y deliciosos al paladar, muy propicios para el apetito navideño.

Así, podrán verse, por ejemplo, tres tipos de arepas santandereanas: la de queso, hecha con maíz blanco, molido y amasado con nata de leche y queso duro, rellena de queso campesino. La de maíz amarillo, pelao y seco, yuca, cuajada, chicharrón de cerdo, pedazos de carne frita, sal y grasa. Y la tercera, que exige cocer el maíz amarillo con ceniza en estufa de leña, hasta que se pela y se muele con cebolla larga, manteca de cerdo, yuca y sal.

También estarán las de cuajada, con maíz para las gallinas y cuajada como ingredientes; la antioqueña, hecha con maíz peto; la de angu u oreja de perro, de Tolima y Huila, hechas de arroz; o las de queso bogotanas.

"El objetivo del festival es generar más identidad -dice Meyer Montañés, del Fondo Mixto de Cultura de Boyacá, organizador del Festival- y promover la defensa de nuestras costumbres a partir de nuestra gastronomía".

Una tradición "de aquí"

A diferencia de la empanada, que vino con los europeos, la arepa es producto de la gastronomía netamente americana. Los indios caribes la bautizaron y los conquistadores tomaron el nombre de aquel disco de masa asada que identificaron como el pan de maíz de los indios.

Así lo consigna la investigación 'La arepa: el pan nativo' -realizada por la Academia Colombiana de Gastronomía en poblaciones y plazas en busca de preparaciones tradicionales- que registró 72 variedades de arepa, desde las más tradicionales hasta las de hoy, como las que se usan a manera de pizza o la arepa gratinada con queso azul.

Harán 'areponón' de 3 metros de diámetro

En una parrilla de tres metros de diámetro se preparará una arepa gigante, elaborada con la más sencilla de las recetas de este amasijo: harina precocida y agua. "La idea es que después de prepararla, la gente pueda probarla", dijo Montañés.

Otra de las actividades es el concurso de comelones de arepa, que deberán probar distintas variedades regionales de arepas. "Lo hacemos como una forma de llamar la atención de los medios y de la gente".

Prepare su propia arepa

Las carisecas

Se muele maíz seco, se echa mantequilla y cuajada, se le agrega azúcar y se le rocía agua tibia salada solo si la masa está seca.

Arepas de casabe

Son un manjar acompañante en ambas costas colombianas, a partir de la yuca dulce. Se pela la yuca, se ralla y se enjuaga. La yuca seca se deja en una capa delgada sobre tiesto a las brasas hasta que se seca.

Gachetunas

En su preparación usan dos tipos de maíz, el porva pelado y el mute, que deben remojarse desde la noche anterior en vasijas diferentes y cocinarse por aparte, aunque se muelen juntos. Al amasar se les echa mantequilla, sal y azúcar. Y leche con agua si la masa está seca.

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Artículo tomado de: El Tiempo - Colombia