El cine, la literatura, la música o el arte son transmisores de cultura y de culturas. La tortilla de patatas, el cuscús y los tostones de plátano, también. Ésa es la idea que llevó a Solidaridad -auspiciado por la Confederación Andaluza de Asociaciones de Vecinos (CAVA)- a emprender ayer una original convivencia intercultural gastronómica llamada Sabores del mundo. Fueron más de 20 los platos presentados en la Escuela de Hostelería, que fue el escenario elegido para la cita.

La berza jerezana de Natividad Jiménez, el plato llamado Moros y cristianos de Mercedes Douglas (Cuba) y el fatir, de Souher Zein (Siria) fueron los tres platos ganadores del concurso. Además del diploma por haber participado, los premiados se llevaron una placa conmemorativa. Entre los presentados hubo calamares rellenos, albóndigas, ensaladilla de verduras y frutas (Cuba), tortillitas de maíz, yuka (Colombia), menudo y cuscús (Marruecos). Entre los postres había roscos de azúcar y tarta de queso.

No era la primera vez que Souher Zein ganaba un concurso de estas características y aún así siguió la degustación del jurado -formado por Unai Sánchez, Santiago Casal, José Manuel Jiménez y Dora Nidia Quevedo- en todo momento, atenta a los comentarios y los gestos de cada uno al probar su creación. «Estoy muy contenta», dijo cuando su fatir fue galardonado. «Lleva patata, berenjena, carne picada, cebolla y bechamel. Va todo por capas y se mete en el horno. Es un plato cotidiano en Siria», explicó. Además, Souher -que lleva 17 años viviendo en Jerez- presentó un postre típico de su país: unos sabrosos dulces elaborados artesanalmente con frutos secos y hojaldre.

En casa del joven marroquí Faîsal Oubida «hacemos más comida de mi país que española», aunque asegura que le gusta la tortilla de patatas. Llevan un año y cuatro meses en la ciudad y presentaron ayer al concurso uno de los platos más atractivos: el cuscús. Por fortuna, en Jerez «encontramos todos los ingredientes necesarios para nuestras comidas».

Turistas ingleses, alemanes y estadounidenses departiendo con amigos criollos en distintas mesas de la plazoleta de comidas del Centro Andino de Bogotá, a las nueve de la noche del primer miércoles de abril, es una escena que se ha vuelto común en muchos sectores de la renovada capital colombiana.

Colombia pasó de ser por mucho tiempo el país evitado por los viajeros, al destino de mayor crecimiento turístico en Sudamérica.

La presencia de los extranjeros se nota en los centros comerciales y en las terrazas al aire libre de los cafés Juan Valdés, al mejor estilo europeo, que están de moda en Bogotá.

La ciudad vive un ambiente de euforia ante las nuevas realidades políticas y económicas.

El país tiene problemas de desajustes sociales, desempleo y corrupción, pero se respiran nuevos aires de esperanza en todos lados.

Hasta el 15 de mayo estará abierta la convocatoria para participar en este Premio, único en el mundo, que busca rescatar las tradiciones culinarias como parte del patrimonio cultural inmaterial de Colombia.
 
Bogotá, abril de 2008. El Ministerio de Cultura anunció el día de hoy la segunda edición del Premio Nacional de Gastronomía, relaciones entre la alimentación y el Patrimonio Cultural Inmaterial, e invitó a todos los colombianos a participar en el concurso que seleccionará aquellas recetas que representen lo mejor de los saberes culinarios de cada región.

“A través de este premio el Ministerio de Cultura busca resaltar la importancia de las tradiciones culinarias que forman parte del Patrimonio Cultural Inmaterial del país. De igual manera, queremos fomentar la creatividad y la fusión de sabores ancestrales con nuevas recetas, conservando el sello único de la práctica culinaria colombiana y sus ingredientes”, aseguró la ministra de Cultura, Paula Marcela Moreno Zapata.

En esta edición el Premio cuenta con el apoyo de Colombia es Pasión, la prestigiosa marca de electrodomésticos Oster de Colombia y la Academia de Cocina Verde Oliva, pionera en el país en la formación de cocina colombiana.

“Nos unimos al Premio Nacional de Gastronomía convencidos de la riqueza natural y cultural de nuestra nación, con el propósito de contribuir al rescate y exaltación de la gastronomía colombiana, ayudando a descubrir las magníficas recetas que se encuentran guardadas en el saber popular y permitiendo que las demás generaciones gocen de este histórico placer de la cultura colombiana”, afirma Felipe Gómez, representante de Oster de Colombia.

La convocatoria, que se cierra el próximo 15 de mayo, está dirigida a grupos de investigación conformados por un chef o estudiante de gastronomía, un estudiante o profesional en ciencias sociales y un portador de la tradición, quienes deberán presentar una receta original colombiana, elaborada con ingredientes o productos tradicionales de nuestro país y una justificación analítica que evidencie cómo la receta seleccionada, sus ingredientes, técnicas de elaboración y la presentación de los productos, están relacionados con el contexto cultural en el que se enmarcan. El jurado estará conformado por una terna de expertos, con amplios conocimientos prácticos y teóricos sobre gastronomía y patrimonio cultural colombiano.

A TAN SOLO 24 HORAS de haber sido extraídas del mar de Chiloé, en el frío océano Pacífico al sur de Chile, unas jugosas y apetitosas ostras se pueden disfrutar en la mesa de un buen local en Bogotá. Así sucede en Exxus, un tradicional restaurante capitalino que, al igual que otros tantos de la ciudad, se ha dedicado a ofrecer lo mejor y más fresco en pescados y mariscos de Colombia y el mundo.

"Los bogotanos cada vez saben más en cuanto a comida de mar se refiere -explica Jair Melo, chef y propietario de Exxus-. En ese sentido, para respetar esos paladares hoy tan conocedores, la única opción es ofrecer calidad y frescura, que es exactamente en donde radica la diferencia con lo que antes llegaba congelado". Si hace 15 años la gran mayoría de comida de mar llegaba a Bogotá congelada -y la oferta era muy limitada-, hoy la ciudad es un verdadero mar abierto, con la ventaja que ahora los pescados y mariscos arriban en cajas isotérmicas, que mantienen el producto muy frío, pero no congelado.

Los grandes restaurantes tienen una oferta que poco o nada tiene que envidiarle a las ciudades costeras. Salmón y ostras chilenas, langostas de Canadá, muelas de cangrejo de Alaska, pulpos gallegos, bacalaos noruegos, en fin; la oferta es tan grande como la demanda y, como si ya fuese una obligación, los locales anuncian pescado fresco del día. Y es cierto. "Lo que antes era un lujo reservado para muy pocos, hoy se ha convertido en el placer de muchos y, lo que es mejor, la oferta es de muy buena calidad -explica Silvio Bedoya, comercializador de pescados y mariscos-. Para hablar solo de pescado fresco, mi punto de acopio es Buenaventura y el mismo día de pesca coloco el producto en los mejores establecimientos de la capital".