Los sentí posarse sobre el arroz caldoso que aún hervía dentro del tiesto de barro, el mismo que emanaba sus aromas de manera un poco despiadada hacia los comensales. La envidia comenzaba a apoderarse del dueño de ese par de ojos. De inmediato detuvo a nuestro mesero y le preguntó cuál era el plato que nos acababa de servir.

A todos nos ha sucedido eso, que el plato del otro se vea mucho mejor que el propio. Por lo general el fenómeno ocurre en la misma mesa y entonces comienza el regateo: te cambio un trozo de mi carne por uno de tus langostinos. A veces el intercambio se lleva a cabo sin que ninguna de las dos partes se sienta tumbada y, desde luego, ésta es la situación ideal. Pero, hay veces que el que tiene el mejor plato y lo sabe, prefiere no compartirlo.

Éramos seis en mi mesa. Un número perfecto para comer en Tábula, un restaurante en donde el chef quiere que la gente pruebe un poco de todo. El mesero pone el pedido en el centro de la mesa y cada persona se sirve una porción en el plato. Este puede ser el resultado de un consenso, de una elección democrática, o puede hacerse atendiendo los gustos individuales de cada comensal. De cualquier forma, todos tienen derechos iguales sobre lo que llega.

En el segundo día de las visitas correspondientes al concurso La Ruta del Sabor, de Quindío Café y Sabor, las jurados Leonor Espinosa y Sofía Gaviria se acercaron a municipios como Salento, La Tebaida y Armenia, para conocer la oferta culinaria de los establecimientos inscritos. Las reconocidas chef dialogaron con La Crónica del Quindío para dar sus impresiones de los platos encontrados en sus últimas 48 horas antes que inicie formalmente el evento, el próximo 17 de julio.

¿Qué han encontrado en esta oportunidad como jueces del concurso?

Leonor Espinosa: Hemos notado una evolución de los restaurantes en términos de su gastronomía y su presentación bastante sorprendente por el aumento de la muestra hasta llegar a más de cuarenta inscritos. Es una oferta bien elaborada, creativa e innovadora y el simple hecho de participar ya significa que se entra a una era de cambio.

¿La cocina quindiana está lejos o cerca de ser considerada como gourmet?

LE: No está lejos, una cocina tiene que conservar la tradición sin importar su evolución y de verdad que acá se ha mantenido su esencia, lo que es interesante.

Sofía Gaviria: La verdad la palabra gourmet me cae un poco gorda, porque lo que implica es que hay comidas que caben dentro de unos parámetros y los que no entran ahí quedan descalificados, pero para mi sólo hay comida buena y mala. Lo que hemos experimentado en las últimas 48 horas en el Quindío es que hay platos buenos, deliciosos, bien elaborados, hechos con amor y creatividad y que rescatan las tradiciones de la región al aplicarlas. Ésto convertirá la región en un destino gastronómico para todo el mundo.